أوقعت قرعة النسخة السادسة من كأس الاتحاد الآسيوى التي جرت الاثنين في العاصمة الماليزية كوالالمبور فريق الكرامة في مواجهة عربية مع فريق العربي الكويتي حيث من المقرر إقامة مباراة الذهاب في حمص في الخامس عشر من شهر أيلول القادم على أن تكون مباراة الإياب في الثلاثين من الشهر ذاته في الكويت.
وخلال سحب القرعة رشح عدد من المدربين والمحللين نادي الكرامة للفوز بالبطولة عطفا على الأداء الذي قدمه خلال السنوات الثلاث الماضية في دوري أبطال آسيا وبشكل خاص في العام 2006 حين حل وصيفا للبطل تشونبوك الكوري الجنوبي.
وقال معتز مندو مساعد مدرب فريق الكرامة لوكالة سانا: إن الجهازين الفني والإداري وكافة اللاعبين في الفريق مستعدون للذهاب بعيدا في هذه البطولة والوصول إلى مباراتها النهائية وإهداء لقب جديد إلى عشاق كرة القدم السورية.
وأضاف مندو بالنسبة للمواجهة مع فريق العربي الكويتي فهو من الأندية المميزة على المستوى العربي وسبق له أن شارك خلال المواسم السابقة في دوري أبطال آسيا وحقق نتائج إيجابية كما أنه يضم عناصر يلعب معظمها في تشكيلة المنتخب الكويتي إضافة إلى عدد من اللاعبين المحترفين على مستوى عال جدا.
واعتبر مندو أن تحضيرات الفريق حاليا متأثرة بغياب عدد من عناصره الأساسية مع منتخب الرجال المشارك في دورة ودية بكندا إضافة إلى وجود عدد من اللاعبين مع المنتخب الأولمبي في إيطاليا مشيرا إلى وجود مباراة ودية في حمص مع منتخب شباب سورية إضافة إلى احتمال إقامة مباراة ثانية مع أحد الأندية.
وأشار مساعد المدرب إلى أن رئيس النادي عاد من الإمارات وهناك نية للاجتماع مع الكادر التدريبي في الفريق لتعزيز المراكز الناقصة بلاعبين محترفين من داخل وخارج سورية.
ووصل الكرامة إلى هذا الدور بعد فوزه على نادي البسيتين البحريني في البحرين بهدف لهدف واحد وينص نظام البطولة على إقامة مباراة ذهاب وإياب في الدورين ربع ونصف النهائي على أن تقام المباراة النهائية من جولة واحدة.
يذكر أن فريق الكرامة استطاع خلال السنوات الماضية فرض اسمه واحدا من كبار الأندية في القارة الآسيوية بعد تأهله إلى المباراة النهائية في بطولة الأندية الآسيوية للعام 2006 وإلى الدور الثاني من البطولة ذاتها في العامين 2007 و2008.